1. Valmistele pancetta: Leikkaa pancetta pieniksi kuutioiksi tai suikaleiksi. Kuumenna tilkka oliiviöljyä suuressa paistinpannussa keskilämmöllä ja ruskista pancetta, kunnes se on kullanruskea ja rapea. Nosta pannulta ja aseta sivuun.
2. Tee aromipohja: Lisää samaan pannuun hienonnettu sipuli ja kuullota miedolla lämmöllä noin 5–7 minuuttia, kunnes sipuli pehmenee ja muuttuu läpikuultavaksi. Lisää valkosipuli ja anna tuoksua puolisen minuuttia.
3. Valmista tomaattikastike: Kaada pannulle paseerattu tomaatti tai datterini-tomaatit. Sekoita hyvin, lisää suolaa, mustapippuria ja ripaus sokeria happamuuden tasapainottamiseksi. Anna kastikkeen kiehua hiljaa 15–20 minuuttia, kunnes se tiivistyy ja saa täyteläisen maun.
4. Keitä pasta: Kiehauta suolattu vesi suuressa kattilassa. Keitä mezze maniche -pasta al dente pakkauksen ohjeen mukaan. Muista säästää noin desilitra pastavettä ennen valuttamista.
5. Yhdistä kaikki ainekset: Lisää ruskistettu pancetta takaisin tomaattikastikkeeseen ja sekoita. Valuta pasta ja lisää se suoraan kastikepannulle. Sekoita reippaasti ja lisää tarvittaessa loraus pastavettä, jotta kastike tarttuu pastaan kauniisti.
6. Tarjoile ja nauti: Annostele pasta syville lautasille. Raasta päälle runsaasti parmigiano reggianoa tai pecorinoa ja viimeistele tuoreella basilikalla. Tarjoile välittömästi – pasta odottaa syöjää, ei toisinpäin!

Jotkut ruoat kantavat mukanaan kokonaisen kulttuurin sielun – ja tämä mezze maniche pancetalla sekä tomaattikastikkeella on juuri sellainen ruokalaji. Lyhyet, leveät pastaputket imevät kastikkeen sisäänsä kuin pienet aarrearkut, ja jokainen haarukallinen on kuin matka Italian aurinkoisten kylien kaduille.

Pancetta tuo ruokaan suolaisen, savuisen syvyyden, jonka kanssa kypsä tomaattikastike tanssii täydellisessä harmoniassa. Tämä on se ruoka, jota italialaiset isoäidit ovat valmistaneet sukupolvesta toiseen – ei hienostelua, vaan puhdasta, rehellistä makua. La cucina povera parhaimmillaan.

Italiareseptit.fi:n lukijalle tämä resepti on kuin kutsu pöytään – istudu, kaada lasi viiniä ja anna arjen kiireiden hellittää hetkeksi. Tarvitset vain muutaman laadukkaan raaka-aineen ja rakkauden ruoanlaittoon.