1. Paahda paprikat: Lämmitä uuni 220°C:een. Halkaise punaiset paprikat ja poista siemenet. Aseta paprikat leivinpaperin päälle leikkauspuoli alaspäin ja paahda 25–30 minuuttia, kunnes kuori mustuu ja rakkuloituu. Nosta paprikat kulhoon, peitä kelmulla ja anna höyrytä 10 minuuttia. Kuori irti musta kuori ja leikkaa paprikat suikaleiksi.
2. Kiehauta pasta: Keitä suolattua vettä isossa kattilassa. Kun vesi kiehuu, lisää orecchiette ja keitä pakkauksen ohjeen mukaan al dente -kypsäksi, yleensä 10–12 minuuttia. Ota talteen noin 1 dl pastavettä ennen valuamista.
3. Valmista kastikkeen pohja: Lämmitä oliiviöljy keskikokoisessa paistinpannussa keskilämmöllä. Lisää hienonnettu sipuli ja kuullota pehmeäksi noin 5 minuuttia. Lisää hienonnettu valkosipuli ja paista vielä 1–2 minuuttia kunnes tuoksu leviää huoneeseen.
4. Tee paprikakastike: Siirrä pehmennetty sipuli ja valkosipuli sekä paahdetut paprikat tehosekoittimeen tai sauvasekoittimen kulhoon. Lisää kasvisliemi ja kuohuviili. Soseuta tasaiseksi, samettiseksi kastikkeeksi. Mausta suolalla, mustapippurilla ja ripaus cayennepippurilla halutessasi.
5. Viimeistele kastike: Kaada kastike takaisin pannulle ja lämmitä keskilämmöllä. Maistele ja säädä maut. Jos kastike on liian paksu, ohenna hieman talteen otetulla pastavedellä.
6. Yhdistä pasta ja kastike: Lisää valutettu orecchiette suoraan kastikkeeseen ja sekoita huolellisesti. Pastan tulee peittyä kastikkeella tasaisesti. Anna hautua miedolla lämmöllä 1–2 minuuttia, jotta maut yhdistyvät.
7. Tarjoile: Jaa pasta syville lautasille. Viimeistele raastetulla parmesaanilla, tuoreilla basilikan lehdillä ja loraus laadukasta oliiviöljyä. Tarjoile heti ja nauti!

Orecchiette – pienet "korvapastansa" – ovat yksi Etelä-Italian rakastetuimmista pastalajeista. Kotoisin Puglian aurinkoisen maakunnan keittiöistä, nämä söpöt pienet kuppimaisen muotoiset pastat imevät kastikkeen itseensä täydellisesti, luoden jokaiseen haukkaukseen intensiivisen makuelämyksen.

Tässä reseptissä orecchietten pariksi yhdistyy samettimaisen samea, paahdetuista punaisista paprikoista valmistettu kermainen kastike. Paahdettu paprika tuo mukanaan syvän, hieman savuisen makeuden, joka tasapainottuu herkästi valkosipulin ja yrttien kanssa. Tulos on ruokalaji, joka vie sinut suoraan puglialaisen nonna:n keittiöön.

Tämä pasta valmistuu noin 40 minuutissa, joten se sopii mainiosti niin kiireiseen arki-iltaan kuin viikonloppuun vieraiden kanssa. Tarjoile hyvän italialaisen viinin kera ja anna la dolce vitan huumata sinut täysin.