1. Mittaa virkeä hapanjuuri, huoneenlämpöinen vesi, suola ja vehnäjauhot kulhoon. Sekoita ainekset tasaiseksi taikinaksi – älä vaivaa, pelkkä yhdistäminen riittää tässä vaiheessa.
2. Peitä kulho puhtaalla liinalla tai kelmulla ja jätä taikina huoneenlämpöön tunniksi. Tämä autolyysivaihe antaa gluteenille aikaa kehittyä itsekseen.
3. Taittele taikinaa kevyesti reunoilta kohti keskustaa neljästä suunnasta. Huomaat taikinan muuttuvan kimmoisammaksi ja sileämmäksi jo muutamalla taitelulla.
4. Anna taikinan kohota peitettynä huoneenlämpötilassa 2–3 tuntia. Taittele taikinaa vielä muutaman kerran kohoamisen aikana noin 30–45 minuutin välein – tämä rakentaa rakennetta ja lisää ilmavuutta.
5. Kaada oliiviöljyä reilusti reunalliselle uunipellille tai suureen uunivuokaan. Käytä noin puolet öljystä vuoan öljyämiseen – italialaisessa focacciassa öljyä ei säästellä.
6. Kumoa kohonnut taikina öljytylle pellille. Painele ja venyttele taikinaa varovasti sormin, jotta se leviää tasaisesti pellin reunoja kohti. Jos taikina vastustaa, älä pakota – anna sen levätä 15–30 minuuttia ja jatka sitten hellästi.
7. Peitä taikina pellillä löyhästi ja anna sen kohota vielä useamman tunnin ajan huoneenlämpötilassa. Kun taikinassa näkyy runsaasti ilmakuplia ja se on selvästi pullistunut, se on valmis uuniin. Voit käyttää toista peltiä kannen tavoin, jos liina tarttuu taikinaan.
8. Kuumenna uuni 250 asteeseen hyvissä ajoin ennen paistamista.
9. Painele sormenpäilläsi kohonneeseen taikinaan tyypilliset focaccian syvät kuopat. Lorauta päälle reilusti oliiviöljyä niin, että se valuu kuoppiin – tämä on focaccian sielu.
10. Ripottele päälle karkeaa sormisuolaa tasaisesti. Halutessasi voit lisätä myös tuoretta rosmariinia tai ohuita oliiviöljyssä marinoitujen oliivien palasia.
11. Paista kuumassa uunissa 25–35 minuuttia, kunnes focaccia on syvän kultainen ja rapea alta. Jos pinta alkaa tummua liikaa ennen kuin leipä on kypsä, aseta päälle löyhästi leivinpaperi loppupaistoksen ajaksi.
12. Nosta pelti uunista ja anna focaccian jäähtyä hetki. Irrota se lastalla ja siirrä ritilälle jäähtymään – näin pohja pysyy rapeana eikä höyrysty pehmeäksi. Tarjoile lämpimänä tai huoneenlämpöisenä.

Focaccia on italialaisen leivontaperinteen sydän – yksinkertainen, rehellinen ja suorastaan hengästyttävän herkullinen. Ligurialaisissa rannikkokaupungeissa focacciaa syödään aamupalaksi kahvilan tiskillä, mutta se sopii yhtä hyvin brunssipöytään, retkieväiksi tai vaikka antipasto-lautasen keskipisteeksi. Kun taikinan valmistamiseen käytetään hapanjuurta, lopputulos on enemmän kuin osiensa summa: kuori rapsahtaa kauniisti, sisus on ilmavan pehmeä ja maku saa syvyyttä hitaan fermentaation ansiosta.

Italialaisessa keittiössä kärsivällisyys palkitaan aina. Hapanjuurifocaccia ei synny kiireessä, mutta varsinainen työmäärä on hämmästyttävän pieni – taikina tekee suurimman osan työstä itse. Laatu lähtee raaka-aineista: käytä parasta saatavilla olevaa ekstra-neitsytoliiviöljyä ja karkeaa merisuolaa, niin jokainen pala maistuu suoraan Italian aurinkoiselta rannikolta.

Tällä reseptillä syntyy iso, muhkea focaccia, jota riittää koko perheelle. Voit nauttia sen sellaisenaan, dipata oliiviöljyyn ja balsamicoon tai täyttää tuoreilla italialaisilla leikkeleillä ja mozzarellalla. Buon appetito!